MAS | Museum aan de Stroom

Le MAS a ouvert le 17 mai 2011, après avoir recueilli les collections d’un certain nombre de musées d’Anvers qui ont fermé leurs portes ; le Musée ethnographique, le Musée national de la marine et le Musée du folklore. Des collections partielles du Musée de la Maison des Bouchers ont également été transférées dans le bâtiment flambant neuf du MAS. En outre, le Gouvernement flamand a prêté à la ville d’Anvers la collection d’œuvres d’art Paul et Dora Janssen.
Le MAS a réuni ces collections pour raconter une nouvelle histoire. À propos de la ville, du fleuve et du port. À propos de la planète dans toute sa diversité. À propos du lien entre Anvers et le reste du monde. Au MAS, le visiteur découvrira la place qu’occupe Anvers dans le monde et la place qu’a le monde à Anvers. C’est ce qui fait le mélange unique du MAS ; à la fois anversois et international.

Architecture
En 2000, le conseil municipal d’Anvers lança une compétition internationale d’architecture pour la conception d’un nouveau musée à Anvers. Parmi les 55 candidatures, la proposition de Neutelings Riedijk Architects remporta la préférence du jury. Leur entrepôt fut achevé exactement 10 ans plus tard.

Le concept de la société d’architecture néerlandaise s’accorde parfaitement avec la fonction historique et l’atmosphère de l’endroit. En effet, le MAS se trouve sur le site de l’ancien Hansahuis, un entrepôt du XVIe siècle. Il y avait – et il y a encore – des dizaines de bâtiments similaires aux alentours.
L’Hansahuis, ou Oosterlingenhuis, fut construit entre 1564 et 1568. C’était le plus vaste édifice dédié au commerce à Anvers. Il servit de siège à la Ligue hanséatique germanique à Anvers. Le bâtiment mesurait 80 mètres sur 62 mètres et comptait pas moins de 133 pièces et réserves. Les marchands allemands pouvaient y séjourner et y entreposer leurs marchandises. L’édifice fut détruit par un incendie en 1893.

Le MAS est aussi un entrepôt. Cette tour de 60 mètres de haut consiste en fait en 10 énormes blocs de pierre naturelle empilés les uns sur les autres. À l’intérieur de l’entrepôt, l’histoire d’Anvers et l’histoire du monde sont conservées telles qu’elles étaient.

Le MAS est à présent l’un des plus grands musées d’Anvers. Avec les salles que compte ce musée de 60 mètres de haut, le dépôt à voir, la galerie verticale de la ville, le toit panoramique, le restaurant deux étoiles, le café, la place du musée et ses quatre pavillons, il est difficile de s’ennuyer au MAS.